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L'acqua allo stato gassoso si trova nell'atmosfera sotto forma di nebbia, vapore acqueo, nuvole. Nello stato gassoso le particelle possono muoversi liberamente, perchè non ci sono legami chimici tra loro.Quando parliamo di gas, consideramo questi come costituiti da molecole indipendenti l'una dall'altra, dotate di energia cinetica e soggette ad un movimento del tutto disordinato. La mancanza di azioni reciproche tra le molecole fa sì che molte proprietà fisiche, ed in particolare quelle legate al movimento di queste, siano comuni a tutti i gas, qualunque sia la loro composizione chimica.
Nube Forma condensata di umidità atmosferica costituita da goccioline d'acqua o da minuti cristalli di ghiaccio aggregati. Le nubi rappresentano una fase intermedia del ciclo dell'acqua: questa evapora dalla superficie terrestre, viene trasportata nell'atmosfera sotto forma di vapore, condensa in masse nuvolose e infine fa ritorno alla superficie sotto forma di pioggia o di neve.
Nebbia Nube di vapore acqueo condensato in forma di goccioline d'acqua o di cristalli di ghiaccio, sospesa nell'atmosfera a diretto contatto con la superficie terrestre. Nelle città e nelle aree industriali la nebbia si combina spesso con il fumo, formando il cosiddetto smog. Nebbia e foschia, così come le nubi, possono formarsi solo in presenza di pulviscolo atmosferico.
Quando la temperatura diminuisce, il vapore acqueo contenuto nell'aria tende a condensare intorno a minuscoli nuclei (pulviscolo, sali, pollini o semplici ioni), producendo particelle d'acqua liquida o solida (cristalli di ghiaccio). Tali particelle, di dimensioni comprese tra 5 e 75 micrometri (1 micrometro = 1/1000 di millimetro), sono estremamente leggere, tanto da poter essere sostenute in aria anche da correnti d'aria verticali estremamente deboli