Nella civiltà greca anche l'arte specchia dell'essenziale importanza del mare nello sviluppo sociale ed economico. La città sorge equilibrandosi fra due poli:l'acropoli e il porto,esempio ne è Atene che si estende dal Pireo al centro sacro costruito intorno alla fonte creata da Poseidone. I templi dei santuari sorgono a picco sul mare o presso sorgenti sacre.
Così il tempio divenne non solo il luogo della venerazione della divinità ma anche il simbolo di una società che determinava gran parte delle decisioni in base ai responsi oracolari.
Splendidi esempi di templi greci si trovano a Paestum, importante centro della Magna Grecia. In essi si nota soprattutto la struutura massiccia dovuta all'uso dello stile dorico,con colonne rastremate dall'entasi molto pronunciata. I capitelli sono semplici e molto schiacciati, le costruzioni imponenti, ma hanno la geometrica grazia che solo l'arte greca sa trasmettere.