Il mulino del Po - Descrizione della prima piena

Era dunque la piena lunga del '39, e a bordo dei San Michele appiardato provvisoriamente a ridosso della punta, i quattro uomini s'alternavano alla guardia della corrente. Tre sfaccendavano sotto la loggia e attorno ai palmenti, o dormicchiavano pigri e svogliati, perchè il vento, continuo già da due mesi da ostro e da scirocco, or più greve e fastidioso or più spiegato e rabbioso, sempre afoso, gravava il cervello e ammolliva le gambe, e rendeva stanchi e sudaticci per la minima fatica. Bacchelli Prima Piena (9K) Quello che stava alla guardia sull'andialetto, addossato alla parete, con un arpione di lungo manico a portata di mano, ravvolto nel ferraiuolo, prendeva la pioggia e guardava annoiato ciò che veniva giù per il fiume, ma specialmente se la secca e il pennello della Guarda teneva duro contro il rodio del fiume paziente e furioso. Cotestalsecca e quel pennello di gabbioni, infatti, formavano la punta da cui tra era protetto il mulino.
Dalla lanca, dove l'acqua a mornenti ridondava e girava a ritroso in tondo su sè stessa, di modo che l'ulà si fermava, quasi stanca; dal mulino, si scorgeva la corrente, l'immane flusso della piena, fremere e ribollire infuriando sulla punta, scrosciare e rimbalzare, fuggire con una fila di gorghi e di risucchi avidi e astiosi, che segnavano il margine fra le acque vive e grosse del filone, e le semimorte della lanca.
Affioravano e affondavano, veloci, i più diversi oggetti; e qualcuno veniva spinto dalla corrente nell'acqua pigra, aggirato a lungo, respinto e ripreso. Potevan diventare pericolosi, se un mutamento del letto venisse a buttare con il mulino tutta o parte della corrente; erano tronchi d'albero, barche perdute, e masserizie e carri colonici anche, o caduti dagli argini su cui la gente spaurita s'accalcava colle sue robe, o rapinati dal fiume nelle golene e nei campi invasi; eran carogne d'animali domestici e di stalla, sordide e sconcie, ben tristi, convolte e travolte.